12月になると、家族が集まり、夕食後の長い会話が弾み、家で一緒に過ごす時間が増えます。これこそがクリスマスの真髄です。食事や飾り付けはもちろんのこと、この時期を特別なものにするのは、皆で笑い合うひととき。そして、まさにそこでクリスマスゲームが重要な役割を果たすのです。
スペインをはじめとするスペイン語圏の多くの家庭では、クリスマスイブや年末年始は、伝統的なゲームや即興のアクティビティ、さらにはクリスマスをテーマにしたモバイルアプリなどを引っ張り出す絶好の機会となっています。手作りのくじ引きから、ソファで時間をつぶすためのモバイルゲームまで、どこから始めれば良いかさえ分かれば、選択肢はほぼ無限です。
クリスマスイブを盛り上げるクリスマスパーラーゲーム
家族の集まりでは、ほとんど道具を必要としない簡単なゲームを用意しておくと、必ず盛り上がります。夕食後、眠気を感じている人もいれば、まだ体を動かしたい人もいる、そんな時にぴったりです。
定番中の定番といえば、宝くじやビンゴをクリスマス風にアレンジすることです。数字の代わりに、モミの木、星、トナカイ、プレゼントなどの絵が描かれたカードを使うことができます。数字を読み上げる人は、韻を踏んだりジョークを言ったりすることで、楽しさが増し、笑いもたくさん生まれます。
「プレゼント盗みゲーム」も人気を集めている。参加者はそれぞれ包装されたプレゼントを持ち寄り、小さな紙切れに書かれた指示（「好きな人とプレゼントを交換してください」「プレゼントを右に2人渡してください」など）に従って、プレゼントを次々と回し合う。結果はたいてい混沌として非常に面白く、特に誰かが一晩中守っていたプレゼントをなくした時は大爆笑となる。
クリスマス・シークレットサンタは、定番のプレゼント交換ゲームの人気バージョンです。参加者全員の名前を紙片に書き、ランダムに配り、引いた人に小さなプレゼントを用意します。この機会にクリスマスの挨拶を添えることもできます。さらに、クリスマスキャロルを歌ったり、キャラクターのモノマネをしたり、物語を語ったりといったちょっとしたチャレンジをプレゼント交換に取り入れることで、楽しさを一層高めることができます。
定番のボードゲームが好きな家族には、ヘビとはしご、パルチージ、ドミノ、カードゲームなどが定番です。クリスマス向けにアレンジするのも簡単で、特別なルールをいくつか決めるだけで済みます。例えば、特定のマスに止まった人はクリスマスキャロルを口ずさむ、負けた人はクリスマスの思い出を語る、といった具合です。
創作活動：絵を描く、パントマイムをする、お祭りのなぞなぞをする
場を和ませ、みんなをソファから立ち上がらせるのが目的なら、即興劇、絵を描くこと、パントマイムなどをベースにしたゲームが特に効果的です。大人数のグループに最適で、必要なのは紙とペン、そして少しの想像力だけです。
クリスマス・ピクショナリーは、最も人気のあるゲームの一つです。クリスマスの定番料理、家族の情景（プレゼントを開ける、キリスト降誕の場面を飾るなど）、ポサダス、三賢者の日、パレードといったクリスマスの伝統行事など、祝日に関連する単語リストが用意されます。各プレイヤーは与えられた単語を絵に描き、他のプレイヤーは制限時間内にそれを当てようとします。抽象的な概念やよく使われる表現が登場すると、落書きは意図せずしてユーモラスな作品へと変化します。
推測ゲームの一種として、クリスマスキャラクターを使った手作りの「私は誰でしょう？」ゲームがあります。サンタクロース、東方の三賢者、幼子イエス、クリスマス映画の登場人物、あるいは有名な親戚など、おなじみの人物の名前を小さな紙片に書き、各プレイヤーの額に貼り付けます。その後は、紙に隠された人物の正体を突き止めるために、イエスかノーで答えられる質問しかできません。
もう一つの楽しいバリエーションは、クリスマスバージョンで曲を当てるゲームです。クリスマスキャロルやその他の定番のクリスマスソングのイントロを、スマートフォンやスピーカーで数秒間再生し、誰が最初に手を挙げて曲名を当てるかを競います。参加者に一言も発さずにメロディーを口笛で吹いたりハミングしたりしてもらうことで、難易度を上げることもできます。
より活発なグループには、リレーゲームをアレンジしたお祭り風のゲームがおすすめです。例えば、スプーンに氷を乗せて手を使わずに運ぶ障害物競走などです。チームに分かれ、各自が氷をある地点から別の地点まで運び、途中で氷を落としてしまったらスタート地点に戻らなければなりません。寒さ、焦り、そして緊張感が、あとは自然と参加者を惹きつけます。
モバイル向けクリスマスゲーム：ポケットの中で楽しめる
ボードゲーム以外にも、多くの家庭ではクリスマスシーズンを利用してスマートフォンにクリスマスをテーマにしたアプリをダウンロードしています。これらのアプリは、時間つぶしやドライブ、ソファでくつろぐ際などに最適で、ほとんどのアプリはAndroidとiOSの両方に対応しています。
「マッチ3」パズルゲームというジャンル、特に「キャンディークラッシュ」を彷彿とさせるゲームの中で、「クリスマススイーパー4」は際立った存在です。本作はマッチ3パズルの仕組みはそのままに、ジンジャーブレッドクッキー、キャンディケイン、ツリーオーナメントといったアイテムを組み合わせ、数百ものレベルと雪景色にきらめく舞台設定が特徴です。短時間で気軽にプレイできるよう設計されており、あらゆる年齢層が気軽に楽しめます。
同様のコンセプトのゲームとして、 『クリスマス クッキー：マッチ3ゲーム』があります。このゲームは、クリスマスのベーカリーを舞台にしています。ボード上のピースを組み合わせてデザートを作り、サンタクロースが毎晩の配達に必要なクッキーや材料を集めるのを手伝うのが目的です。このゲームの魅力はビジュアル面にあり、カラフルなグラフィックがクリスマスのベーキングの雰囲気を盛り上げています。
より戦略的なゲームを好むプレイヤーは、『スノーファーム – サンタファミリー』のような経営シミュレーションゲームを選ぶことが多い。このゲームでは、プレイヤーは小さなクリスマス村を建設・管理する責任を負う。村には、おもちゃ工場、トナカイの厩舎、イルミネーションで飾られた家々、そして妖精たちの工房などがある。村の発展は段階的に進むため、ホリデーシーズンを通して少しずつ進めていくのに最適だ。
定番のジグソーパズルがお好きな方は、「クリスマス ジグソーパズル」のようなアプリをお試しください。このアプリは、雪景色、パチパチと音を立てる暖炉、飾り付けられたクリスマスツリーなどの画像を使って、昔ながらのパズルを組み立てる体験をモバイル端末で楽しめます。ピース数を調整できるので、子供から大人まで一緒に楽しむことができ、難易度も各自に合わせて調整可能です。
大人数グループや家族の集まり向けのオプション
大人数のディナーでは、誰一人取り残されることなく全員が参加できるような形式を探すのが一般的です。大人数向けにデザインされたパーティーゲームやチーム対抗のアクティビティは、夜を盛り上げ、年末のストレスを軽減するのに非常に効果的な解決策です。
よくうまくいくアイデアの一つは、クリスマスをテーマにした質問とチャレンジゲームを用意することです。箱の中に、簡単な質問（伝統、映画、クリスマスキャロル、個人的な思い出など）と簡単なチャレンジ（クリスマスキャロルの一部を歌う、物真似をする、典型的な場面を演じるなど）が書かれたカードが入っています。各自がカードをランダムに1枚取り、チャレンジをクリアしてチームのポイントを獲得します。
即席のクリスマスキャロルコンテストを開催するのも良いでしょう。参加者はグループに分かれ、数分以内に伝統的な歌の歌詞を家族の実情に合わせてアレンジします。例えば、逸話、内輪ネタ、その年の出来事などを盛り込むのです。その結果は、ユーモアと、思わず気まずくなるような場面が入り混じった、忘れられないものになるでしょう。
小さなお子様向けには、クリスマスをテーマにした「I Spy」ゲームがおすすめです。探すべきものは、家の中の装飾品、例えばツリーの飾り、キリスト降誕の場面を再現した人形、イルミネーション、センターピースなどに限られます。こうすることで、お子様は楽しみながら、この時期ならではの装飾品に親しむことができます。
家族向けレジャーの専門家は、それぞれの活動を参加者の年齢や気質に合わせて調整することの重要性をしばしば強調します。小さな子供がいる場合は、競争が激しすぎるゲームは避け、高齢者がいる場合は、激しい運動は避けるのが賢明です。大切なのは勝つことではなく、誰もが仲間意識を感じながら楽しい時間を過ごすことです。
各国のクリスマスゲーム：遊びたいという気持ちは同じ、伝統は異なる
習慣は国によって異なるものの、多くのクリスマスレジャー活動には共通の基盤がある。それは、家族が集まり、創造性を育み、デジタル機器から離れることだ。例えば、ラテンアメリカでは、スペインで見られるものと非常によく似た活動が、それぞれの地域ならではの工夫を凝らしながら人気を集めている。
家庭によっては、「隠された贈り物」という宝探しゲームをすることがある。これは、家の中のどこかにプレゼントを隠し、手がかりを一つずつ与えながら見つけるゲームだ。それぞれの手がかりにはちょっとした課題が含まれていることもあり、子供も大人も楽しめるちょっとした冒険になる。
様々なバージョンで広まっているもう一つのゲームは「インポスター」です。参加者全員に同じクリスマスの単語が渡されますが、一人だけ違う単語が渡されます。順番に、各自が賭けられていると思うものに関連する単語を言います。インポスターがうまく即興で答えると、誰かが自分の連想が合わないことに気づいて指摘するまで、数ラウンドの間は気づかれずに済みます。
音楽の選択肢としては、定番のカラオケに加え、クリスマスキャロルに特化した「曲当てクイズ」形式が特に人気です。時には、セリフを一切使わず、身振り手振りだけでクリスマスに関連する映画のシーンやキャラクターを演じる、短い無言のパフォーマンスと組み合わされることもあります。
クリスマスらしいアイコンを使ったビンゴゲームも欠かせません。また、定番の椅子取りゲームも、通常の音楽をクリスマスキャロルに置き換えるだけで、クリスマスらしい雰囲気にアレンジできます。これらはよく知られたアクティビティですが、少しテーマ性を加えるだけで、ホリデーシーズンに新鮮な彩りを添えてくれます。
手作りのビンゴゲーム、ジンジャークッキーを使ったモバイルゲーム、即興のクリスマスキャロルコンテストなど、クリスマスゲームの大切な点は、家族で楽しい時間を共有し、ストレスを解消し、思い出を作るきっかけになることです。ちょっとしたアイデアと参加する気持ちさえあれば、どんなリビングルームもホリデーシーズンの小さなエンターテイメントセンターに簡単に変身させることができます。
