アディダスの広告に、リオネル・メッシが出演し、「不可能はない」というスローガンで締めくくられるものがある。その広告の中で、メッシは幼少期に患ったホルモン異常について触れ、それが最終的に彼にとって有利に働いたと語っている。
メッシの両親は、彼が幼い頃から、同年代の男の子に比べて成長が遅いことに気づいていた。メッシが9歳になる頃には、彼の成長は止まっていた。
検査の結果、成長ホルモン欠乏症が判明した。厳密には病気ではないが、「医学的状態」と言えるだろう。
メッシは、体が小さかったおかげで相手選手に対してより機敏に動け、ピッチ上では他の選手とは一線を画していたと語っている。そのため、リバープレート自身も彼に興味を示したが、成長ホルモン欠乏症と高額な治療費を知り、最終的に入団を断られたという。
レオ・メッシがまだ10歳だった頃の映像という、素晴らしい動画を見つけました。
リオネルがわずか13歳の時、父親は彼を連れてリェイダへ移住することを決めた。バルセロナはすでにこの選手に興味を示していた。カルレス・レシャックは、ピッチ上での彼の俊敏さを見るやいなや、「ラ・プルガ」（ノミ）というニックネームを持つこの少年と契約するようクラブに強く勧めた。契約書はあまりにも急いで作成されたため、署名は紙ナプキンに書かれた。
メッシはFCバルセロナのサッカーアカデミーであるラ・マシアでトレーニングを開始した。クラブはバルセロナでの治療費を負担し、その治療内容はヒト成長ホルモン（HGH）注射だった。彼は4年以上にわたりこの注射を受け続けた。
メッシにホルモン異常がなかったら、彼の成長は生涯阻害されていたでしょう。しかし、それだけではありません。この成長ホルモンの欠乏は、全身の健康状態（筋力低下）、エネルギー不足、骨密度（骨粗鬆症）、筋肉量などにも影響を及ぼし、生活の質を著しく低下させます。
この成長ホルモンを注射しても、人が無限に成長し続けるわけではありません。成長は、成長板が閉じるという遺伝的に決定された過程を経て、成人期になると止まります。
成長ホルモン欠乏症とは何ですか？
成長ホルモンは脳下垂体から分泌される天然物質で、身長、体組成、代謝において重要な役割を果たします。成長ホルモン欠乏症（GHD）の場合、体内で十分な量の成長ホルモンが分泌されず、低身長、発達遅延、場合によっては筋肉量や骨密度の低下が見られることがあります。
治療法は、小児内分泌科医が処方する、同等の作用を持つ合成ホルモンを用いたホルモン補充療法です。これは慢性的に投与され、厳重なモニタリング下で行われます。その目的は成長を正常化することであり、運動能力の向上を目的とするものではありません。
メッシは子供の頃どのような扱いを受けていたのでしょうか？
メッシ自身は、毎晩ホルモンを自己注射し、不快感を避けるために注射部位を交互に変えていたと語っている。最初は両親が手伝っていたが、次第に自分で注射できるようになった。彼は小さな注射針について語り、それが痛みを伴う経験ではなく、日課の一部になったと述べている。
幼少期の低身長から「ノミ」というあだ名で呼ばれていた彼は、並外れた才能と驚異的な敏捷性を兼ね備えていた。こうした生物学的特性と訓練、そして治療への継続的な取り組みが相まって、彼は遺伝的に予測されていた成人時の身長に到達することができた。
治療費、あなたの国での選択肢、そしてバルサの取り組み
成長ホルモン治療は高額になる場合があり、必ずしも全額が保険でカバーされるとは限りません。リバープレートは関心を示していましたが、治療継続に伴う財政的な問題で交渉は決裂しました。FCバルセロナの関与が決定的な役割を果たし、彼らは治療費を負担し、ラ・マシアで理想的なスポーツ環境と医療環境を提供しました。
メッシがバルセロナのユースアカデミーに入団した当時、彼は成長が止まったティーンエイジャーのような体格だったが、そのプレーはコーチ陣を驚かせた。カルレス・レシャックが彼の獲得を主導し、有名な「ナプキン」はその確固たる迅速な決断を象徴している。
神話と現実：治療、ドーピング、パフォーマンス
成長ホルモンは、医師の指示なしに使用する場合、競技スポーツでは禁止されています。健康な成人における成長ホルモンのドーピングは、パフォーマンスを向上させることを目的としており、健康リスクを伴います。成長ホルモン欠乏症の子供の場合は状況が異なります。治療は、体内で生成されないホルモンを補充し、欠乏を是正するものであり、成長が完了すれば中止されます。
メッシの場合、治療は骨成熟期に達した時点で終了しており、彼のキャリアを薬物療法のみで説明しようとする説は否定されている。彼の活躍は、薬物による優位性ではなく、並外れた才能、努力、そして規律の賜物として理解されている。
好奇心
成長ホルモンは、明白な理由から競技スポーツでは禁止されている。しかし、これは成長ホルモンを体内で既に分泌している選手が注射で投与する場合にも当てはまる。成長ホルモンはパフォーマンス向上につながるかもしれないが、長期的な健康には悪影響を及ぼす可能性がある。
メッシの場合、成人すると成長ホルモン注射の投与を中止したため、バルセロナのストライカーの優れたパフォーマンスを成長ホルモンのおかげとする陰謀論は否定される。
これらの物語を知ることがなぜ重要なのか
DHCの二面性を示す実際の事例がある。資源不足のために治療を完了できず、低身長や発達障害に苦しむ人々と、専門家の指導と継続的な心理的サポートを受けながら、何年にもわたって何千回もの注射に耐えてきた子供たちを支え、メッシに忍耐と希望の象徴を見出した家族だ。
早期に診断が下され、治療をきちんと継続すれば、結果は通常非常に良好です。この話から得られる教訓は、治療へのアクセス、定期的な健康管理、そして厳しいルーティンを維持するためのモチベーションが、メッシのように人生を変える力を持っているということです。
