バラク・オバマは、カリスマ性という魔法のような資質において、明らかに有利な立場にある。オバマ大統領は、まるでロックスターのようにフットボールスタジアムを満員にする。彼に会ったベテラン政治記者でさえ、彼が特別な存在であり、ジョン・F・ケネディのようなカリスマ的な先人たちの後継者であると評している。
時折、類まれなカリスマ性を持ち、世界的に有名になる著名人が現れる。これこそがカリスマ性であり、偉大な俳優、歌手、あるいはアスリートといったごく限られた人々にしか備わっていない稀有な才能である。
しかし、政治家にカリスマ性を見出すのは非常に稀だ。オバマのようなカリスマ性のある人物が話すと、見知らぬ人ばかりの部屋を、共通の経験や意見を持つ豊かな共同体へと変えることができる。
カリスマ的リーダーとその支持者は相互依存の関係にあり、互いに刺激し合い、活力を与え合う。変革をもたらすリーダーは、聴衆に希望を与え、共に力を合わせればより良い未来を築けると信じさせる。ウィンストン・チャーチルは、マハトマ・ガンジーやマーティン・ルーサー・キング・ジュニアと同様に、この意味でカリスマ的リーダーであった。オバマと同様、彼の演説には楽観主義が満ち溢れていた。
オバマ氏には、並外れた強い意志と温厚な性格が見られる。しかし、それだけでは優れたアメリカ大統領にはなれない。特にこのような困難な時代においては、大統領には結果を出す能力が不可欠だ。彼の並外れた人を鼓舞する力は、国内外の多岐にわたる問題に対する解決策を提示する上で、オバマ氏に大きな力となるだろう。
そういう意味で、カリスマ性、高潔な人格、そしてもちろん確固たる政治理念を備えた大統領は、国家にとってかけがえのない財産となるだろう。
人を鼓舞する大統領は、国に一体感を取り戻すことができる。カリスマ性のある指導者は、国家が保守派と進歩派という二つの陣営に永久に分かれているという通説を打ち破り、説得力のある新たなビジョンによって、より幅広い共同体意識を築くことができるだろう。
彼または彼女は、彼らの皮肉を手放し、公の生活に参加し、彼らの国のために犠牲を払うように疎外された人々を説得することができました。
確かに、カリスマ性だけがすべてではありません。偉大なリーダーは、人格、判断力、経験など、多くの資質を備えています。カリスマ性とは、単に雄弁さや魅力的な容姿だけではありません。しかし、それはリーダーが国民を癒し、鼓舞するために活用できる強力なツールであることは間違いありません。
